Gibt es nicht ein natürliches Limit, wie lange Menschen leben können?
Ohne medizinische Eingriffe, ja. In freier Wildbahn kamen unsere Vorfahren in der Regel durch äußere Einflüsse ums Leben, lange bevor der altersbedingte körperliche Verfall einsetzen konnte. Die natürliche Selektion hatte also kaum einen Grund, unsere körpereigenen Reparaturmechanismen über das Maß hinaus zu perfektionieren, das zur Fortpflanzung und Aufzucht der nächsten Generation erforderlich war. Das Ergebnis ist ein Körper, der gewissermaßen mit einer eingebauten Garantiezeit ausgestattet ist.
Aber eine Garantie legt nicht fest, wie lange eine Maschine tatsächlich halten kann. Nehmen wir einen hundert Jahre alten Oldtimer. Ursprünglich war er vielleicht auf eine Lebensdauer von zehn oder fünfzehn Jahren ausgelegt. Er hat ein ganzes Jahrhundert nur dank umfassender und regelmäßiger Wartung überdauert. Ein Mechaniker entfernt einfach den Rost und tauscht die Verschleißteile aus, bevor der Motor ausfällt.
Der menschliche Körper ist zwar weitaus komplexer, aber letztendlich ist auch er eine Maschine. Indem wir Biotechnologien entwickeln, die unsere unvollkommene Selbstreparatur ergänzen, können wir unsere ursprüngliche Garantiezeit überschreiten. Es gibt kein physikalisches oder biologisches Gesetz, das uns verbietet, unseren Körper auf unbegrenzte Zeit zu erhalten.